千利休の孫、元伯宗旦（げんぱくそうたん）には四人の男子がありましたが、長男閑翁宗拙（かんおうそうせつ）は故あって家を出たため、次男の一翁宗守（いちおうそうしゅ）、三男の江岑宗左（こうしんそうさ）、四男の仙叟宗室（せんそうそうしつ）がそれぞれ、官休庵（かんきゅうあん）、不審菴（ふしんあん）、今日庵（こんにちあん）として初祖利休以来の道統を継ぎました。不審菴は表千家、今日庵は裏千家、官休庵はその所在地名から武者小路千家（むしゃこうじせんけ）と通称され、現在に至ります。武者小路千家の流祖、一翁宗守は兄宗拙と共に宗旦先妻の子であり、一時は兄同様父の下より離れ、吉岡甚右衛門（よしおかじんうえもん）と名乗り塗師を業（なりわい）としました。やがて千家の兄弟達の勧めでその技を初代中村宗哲に譲り、千家に復し、現在の地に茶室「官休庵」を建て、茶人としての道を歩み始めました。一翁ははじめ陽明家（ようめいけ）（近衞家（このえけ））に、そののち讃岐高松藩の茶道指南の地位にもあり、広くその名を知られる活躍を続けました。晩年は武者小路の現在地に悠々自適、茶三昧の生活を送ったと伝えられます。武者小路千家では、一翁以降も歴代家元は讃岐高松藩の茶道指南をつとめ、一指斎（いっしさい）の代にまで及びました。
茶室「官休庵」にかかる
元伯宗旦筆「官休」の扁額
「官休庵」の名は、流祖一翁が父宗旦と相談して茶室を造った時に、父からつけて貰った名と伝えられています。その意味は判然としませんが、安永三年（1774）、一翁の百年忌の時に大徳寺第三百九十世眞巌宗乗（しんがんそうじょう）和尚により書かれた頌には、「古人云官因老病休 翁者蓋因茶休也歟」（茶に専念するために官〔茶道指南〕を辞めたのであろう）と解釈されています。
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