半宝庵の原型は直斎（じきさい）好みの茶室、一方庵（いっぽうあん）だと伝えられます。一方庵は庭の井戸を避けるため、一方の壁を斜めに拵（こしら）えた席でしたが、天明八年【1788】に焼失しました。その後一啜斎（いっとつさい）が一方庵に変化を加え半宝庵として建て替えるも、嘉永七年【1854】に再焼失し、一指斎が明治十四年【1881】に再建して現在に至ります。

四畳枡床（ますどこ）、中柱出炉（でろ）の間取りで、枡床の地板には松、床柱に赤松皮付、中柱にコブシ丸太が使われています。躙口（にじりぐち）には二枚の幅広い板戸を立て、板戸を取り外すと眼前に前庭露地が見渡せます。灯籠（とうろう）、蹲踞（つくばい）、植え込みが全体的に低く設計され、室内より眺める露地に奥行きを感じさせる趣向となっています。